바렛 식도염은 식도의 내피세포가 위산의 자극으로 인해 비정상적으로 변형되는 질환입니다. 이 상태는 주로 위식도 역류질환과 관련이 있으며, 흔히 가슴 쓰림, 삼키기 어려움, 그리고 목의 이물감 등의 증상을 경험합니다. 그럼 바렛 식도염 증상과 관련해서 더 살펴보도록 하겠습니다.
위산의 역류 현상
위산 역류는 위장에서 만들어진 강한 산이 식도로 올라오는 현상으로, 주로 위와 식도 사이의 괄약근이 제대로 작동하지 않을 때 발생하게 됩니다. 이 괄약근은 음식을 위로 보내고 나서 닫혀야 하는데, 약해지거나 이완되면 위산이 식도로 넘어가게 되죠.
이렇게 되면 식도 내벽이 자극받아 염증이 생기고, 가슴 쓰림이나 목의 이물감 같은 증상이 나타납니다. 위산이 자주 올라오면 식도의 세포는 위산에 의해 손상됩니다. 시간이 지나면서 손상된 세포는 원래의 세포와 다른 형태로 변할 수 있죠.
이는 바렛 식도염 증상의 시작이라 할 수 있죠. 변형된 세포는 위장에서 자주 있는 산의 영향을 받아 생긴 것이기 때문에, 이 상태가 지속되면 세포의 변화가 더 심해질 수 있습니다. 결국, 바렛 식도염은 위산 역류가 반복되면서 식도의 세포가 비정상적으로 변화하는 질환입니다.
흉통으로 나타난다
바렛 식도염은 위산이 식도로 자주 역류하면서 발생하는데, 이때 위산이 식도의 내벽을 자극하게 되죠. 이 자극은 염증을 일으키고, 결과적으로 가슴 통증으로 나타날 수 있습니다. 가슴 통증은 보통 압박감이나 타는 듯한 느낌으로 표현되며, 이는 식도의 신경이 자극받아 발생하는 신호죠.
위산이 식도로 올라오면, 식도의 근육이 수축하여 통증을 느끼게 되는데, 이 과정에서 가슴 중앙 부위에 불편함이 느껴질 수 있습니다. 특히, 위산 역류가 심해질수록 염증이 더 심해져 가슴 통증이 더욱 빈번하게 발생할 수 있습니다.
또한, 바렛 식도염은 식사 후나 누워 있을 때 가슴 통증을 더 많이 경험할 수 있습니다. 이는 위산이 식도로 쉽게 올라가게 되는 자세 때문이죠. 만약 이러한 통증이 지속되거나 심해진다면, 이는 바렛 식도염이 진행되고 있다는 신호일 수 있으며, 더 위험한 질환으로 발전할 위험도 높아질 수 있으니 가슴 통증이 자주 나타난다면, 반드시 진찰이 필요합니다.
▶역류성 식도염 호흡곤란 증상, 왜 이러한 증상으로 이어지게 될까?
목에 걸리는 느낌
목에 걸리는 느낌은 바렛 식도염과 관련이 있습니다. 위산이 식도의 내벽을 자극해 염증을 일으키게 되는데 이때 식도가 부풀어 오르거나 민감해져서, 음식을 삼킬 때 불편함을 느끼게 됩니다. 이로 인해 목에 뭔가 걸린 것 같은 느낌이 들 수 있죠.
이런 증상은 특히 음식을 먹거나 마실 때 더 두드러지게 나타납니다. 식도가 자극을 받으면 음식이 지나가는 길이 좁아진 것처럼 느껴져서, 목에 걸리는 느낌이 더욱 강해질 수 있죠.
또한, 위산이 식도에 자주 올라오면 식도의 근육이 긴장하게 되고, 이로 인해 삼키는 과정이 어려워지기도 합니다. 이러한 느낌은 바렛 식도염이 심해질수록 더 잦아질 수 있으며, 이는 조기에 개선하지 않으면 상태가 악화될 수 있다는 신호로 볼 수 있습니다.
기침이 자주 나온다
바렛 식도염이 발생하는 과정에서 위산이 식도의 내벽을 자극하게 됩니다. 위산은 매우 강한 산성이기 때문에, 식도의 민감한 세포를 손상시키고 염증을 유발할 수 있죠. 이 염증은 식도의 신경을 자극하여 기침 반사를 일으키는데, 이는 몸이 자극을 제거하려고 하는 과정입니다.
특히 식도의 상부가 자극을 받으면 목이나 기도가 간지럽거나 불편해져 기침을 하게 되는 거죠. 또한, 위산이 식도로 올라오면, 일부 환자들은 목이 따갑거나 이물감이 느껴지기도 하죠. 이런 불편함은 기침을 더욱 유발할 수 있으며, 특히 위산이 기도로 넘어가면 기침이 더욱 심해질 수 있습니다.
기침은 목의 점막을 보호하기 위한 몸의 방어 기전이기 때문에, 바렛 식도염 환자들은 위산 역류로 인해 지속적으로 기침을 하게 되는 경우가 많습니다. 이런 기침은 특히 밤에 누워 있을 때 더 심해질 수 있는데, 이때는 중력이 작용해 위산이 식도로 쉽게 올라올 수 있기 때문이죠. 누워 있는 자세는 위와 식도의 괄약근에 압력을 가해 위산이 식도로 역류하기 쉬운 환경을 만들어지니 참고하시기 바랍니다.
구취가 생긴다
구취는 입에서 나는 불쾌한 냄새로, 위산과 음식 찌꺼기가 식도로 올라오면서 입안에 남아 있게 됩니다. 위산은 강한 산성이기 때문에, 이로 인해 입안의 세균이 변할 수 있고, 세균이 분해되는 과정에서 냄새가 발생하게 됩니다.
또한, 위산이 역류할 때는 음식물과 함께 위의 내용물이 식도로 넘어올 수 있죠. 이때 음식물의 잔여물이 입안에 남아 있으면, 세균이 이를 분해하면서 구취가 생길 수 있습니다. 특히, 위산이 자주 올라오는 경우에는 입안의 pH가 변해 세균의 번식이 증가하게 되고, 이로 인해 냄새가 더 심해질 수 있습니다.
이런 구취는 환자가 느끼는 불편함뿐만 아니라, 주변 사람들에게도 영향을 줄 수 있죠. 구취가 지속된다면, 이는 바렛 식도염의 증상 중 하나일 수 있으므로, 반드시 진찰을 받아보는 것이 좋겠습니다.
댓글